Le Prix Cercle Montherlant - Académie des Beaux-Arts a été fondé à l'initiative du Cercle Montherlant pour rendre hommage à Henry de Montherlant, amoureux des arts et collectionneur d'objets et de tableaux. L'Académie des Beaux-Arts s'est associée à cette initiative à la demande du Cercle Montherlant.
Le prix récompense chaque année depuis 2003 l'auteur d'un ouvrage de langue française illustré et consacré à l'art, dans son sens le plus large : il peut s'agir aussi bien de disciplines que d'objets artistiques.