Le LIRE & Virgin Megastore (initiallement Prix Laurent Bonelli) a été créé en 2007 pour perpétuer la mémoire de Laurent Bonelli qui a voué toute sa vie aux livres, qu’il défendait avec force et enthousiasme. Laurent Bonelli a dirigé la librairie du Virgin Megastore des Champs-Élysées de 2000 à 2006. Il a été emporté par un cancer le 19 décembre 2006 à 39 ans.
Les libraires Virgin Megastore sont associés à ce Prix en qualité de jurés : l’occasion pour eux d’exprimer leurs talents de découvreurs et aussi leur savoir-faire au quotidien dans la promotion du livre.
Ce Prix récompense un auteur français (ou francophone), choisi parmi les écrivains retenus dans la sélection de la Rentrée littéraire Virgin Megastore / LIRE. Il est attribué à un roman caractérisé par les « qualités » suivantes : l’éclectisme, la surprise, la découverte, le coup de coeur, des valeurs qui animaient Laurent Bonelli et le guidaient dans ses choix littéraires.